O Paulistano FC fez história nas categorias de base ao conquistar, pela primeira vez, uma vaga na Copa São Paulo de Futebol Júnior. Em sua estreia no Campeonato Mato-grossense Sub-20, o clube terminou o quadrangular final na segunda colocação, com quatro pontos, e garantiu presença na principal competição de base do futebol brasileiro.
A classificação foi confirmada mesmo após a derrota por 1 a 0 para o Cuiabá, na última rodada, disputada na Arena Pantanal. Com o resultado, o Paulistano manteve a segunda posição e assegurou uma das vagas destinadas a Mato Grosso na edição de 2027 da Copinha.
Ao longo do Estadual, o Falcão Vermelho disputou 11 partidas, com três vitórias, quatro empates e quatro derrotas. A equipe começou a competição no Grupo C, ao lado de Cuiabá, Ação e Chapada dos Guimarães. Depois de perder os dois primeiros jogos, reagiu e terminou a primeira fase na segunda colocação.
Nas quartas de final, o adversário foi o Sport Sinop. No primeiro confronto, em Chapada dos Guimarães, o Paulistano venceu por 3 a 2. Na partida de volta, em Sinop, as equipes empataram em 1 a 1. Com vantagem de 4 a 3 no placar agregado, o clube avançou ao quadrangular decisivo.
Na fase final, o Paulistano estreou com empate em 2 a 2 contra o Uirapuru, em Campo Verde. Maranhão marcou os dois gols da equipe. Na rodada seguinte, o Falcão Vermelho venceu o União por 2 a 1, em Chapada dos Guimarães. Após sair atrás no placar, o time buscou a virada com gols de Maranhão e Pedro.
A vaga na Copinha foi definida na última rodada, diante do Cuiabá. Apesar da derrota, o Paulistano terminou entre os dois melhores do quadrangular e confirmou a classificação inédita.
Maranhão foi o artilheiro do Paulistano na competição, com quatro gols. O atacante ganhou ainda mais destaque na reta final, quando marcou três vezes nos jogos decisivos.
A campanha também foi marcada pela recuperação após um início irregular. O time conseguiu evoluir ao longo do Estadual, avançou pelas fases eliminatórias e chegou à disputa final brigando diretamente por uma vaga na competição nacional.
Após a partida contra o Cuiabá, o capitão Ian destacou a evolução do elenco durante o campeonato. O técnico Carlão também avaliou positivamente o desempenho da equipe na última rodada, ressaltando as oportunidades criadas, apesar da dificuldade para transformar as chances em gols.
Agora, o Paulistano terá pela frente um novo desafio: preparar o elenco para sua primeira participação na Copa São Paulo de Futebol Júnior, em janeiro de 2027. A classificação representa um marco para o clube e abre uma nova etapa para as categorias de base do Falcão Vermelho.
